Ma andiamo per ordine.

È il 2013 e, dopo ben 43 anni, Mr. Gone (così veniva soprannominato in giovane età) rientra nelle storiche scuderie Blue Note, con cui negli anni Sessanta aveva sfornato alcuni tra i dischi più belli della storia del jazz.

L’album del ritorno è “Without a net”, titolo suggerito dall’attrice Vonetta McGee, storica amica di Shorter, che durante una live session preparatoria al disco ebbe a dire: “you know, these guys are playing without a net!”, in riferimento al feeling e all’energia del quartetto che sembrava improvvisare in picchiata, di getto, e dunque appunto “senza protezioni”.

Ma è nel silenzio delle note di copertina di questo disco che si nasconde il tesoro: le liner notes, infatti, annoverano proprio Wayne Shorter come autore dell’incredibile dipinto sulla front cover, in cui una figura femminile viene ritratta contemporaneamente nell’atto di lanciarsi e di cadere nel vuoto. In effetti, in alcune rarissime occasioni, Shorter aveva accennato al fatto che la pittura fosse stata la sua prima vera passione, e di essere approdato al sassofono solo in un secondo momento, ascoltando il bebop che passava alla radio negli anni ’40.

Un artista a tutto tondo, che nemmeno nella sua ottava decade di vita riesce a smettere di sorprendere.